A kaliforniai kondorkeselyű (Gymnogyps californianus)

A kaliforniai kondorkeselyű () az indiánok szent állata, Észak-Amerika legnagyobb madara a kihalás szélén áll. A fajt csak az tartja életben, hogy fogságban különböző programok keretén belül tenyésztik.

Tudnivalók a kondorkeselyűről

Osztály: Madarak
Táplálkozás: Húsevő
Átlagos élettartam a vadonban: 60 év
Magasság: 1,1-1,4 m, a szárnyak fesztávolsága 2,7-3 m.
Testsúly: 8-14 kg
Státusz: fokozottan veszélyeztetett

A kaliforniai kondorkeselyű Észak-Amerika legnagyobb madara. A keselyű kinyújtott szárnyainak hossza akár a 3 métert is elérheti. Repülés közben az emelkedő légáramlatokat kihasználva akár 4600 m magasra is felrepülhet. Mint minden keselyű, a kaliforniai kondor is dögevő, legtöbbször nagy emlősök, mint például szarvasmarhák, őzek tetemével táplálkozik. Ha elegendő táplálék áll rendelkezésére, a keselyű képes annyira belakmározni, hogy pár órán át képtelen a repülésre. Az Amerika nyugati részén élő indiánok szent állatnak tartották a kondorkeselyűt. Ma már a legtöbben csak a tenyésztési programok által ismerik, melyeknek célja az, hogy megmentse a keselyűket a kihalástól.

Az évtizedekig tartó folyamatos létszámcsökkenés a hetvenes években érte el a csúcspontját, amikor már csak pár tucat vadon élő kondorkeselyűt tartottak számon. Senki sem tudja biztosan, hogy mi okozta ezt a rohamos hanyatlást. Sok madár lett mérgezés áldozata, de az illegális tojáskereskedelem és az élőhelyek folyamatos pusztítása is nagyon lecsökkentette a madarak létszámát. A leletek szerint az első európaiak érkezésekor a madarak már csak a töredékét foglalták el egykori élőhelyeiknek. Ennek az lehet az oka, hogy a hatalmas csordák, melyek egykor az egész kontinensen átvonultak, nagyrészt kihaltak.

A kondorkeselyű fiókái lassan nőnek fel, a madarak lassan szaporodnak. 6-8 éves korukban párzanak először, a tojó kétévente, mindössze egyetlen tojást rak le. Ha azonban a tojást ellopják, újabb tojást rak Amikor ezt a különös szokást észrevették, a tudósok megkezdték a kondorkeselyűk tojásainak begyűjtését. A tojások fogságban, mesterségesen keltek ki. Ugyanakkor megkezdődött a keselyűk fogságban történő tenyésztése is, és 1987-re, amikor már csak 10 vadon élő keselyű maradt, ezeket is begyűjtötték.

1992-ben, számos egyén és szervezet fáradozásainak köszönhetően és megindult a kaliforniai kondorkeselyűk visszatelepítése a vadonba. Mára már 127 vadon élő madarat tartanak számon. Annak ellenére, hogy veszélyeztetett faj, számos keselyű esik baleset áldozatául. Az elektromos vezetékek különösen nagy veszélyt jelentenek, ezért a kondorkeselyűk leginkább a gyéren lakott területeken élhetnek biztonságban.

értékelés