Élet-rekordok: a hosszú élet titka az állatoknál

Egyes élőlények irigylésre méltóak, mivel akár több száz évet megérnek. Számos kutatás foglalkozik az állatok korával. Talán náluk van a kulcs az örök élethez?

Bár az ember a legfejlettebb főemlős, valamiben mégsem képes túlszárnyalni az állatokat. Ami az életkort illeti, számos rekordtartó található közöttük. Némelyikük 10 000 évig él, ám akadnak, amelyeknek csak néhány nap áll rendelkezésükre.

Az elefántoknál 70 év az eddigi rekord

Stressz az állatvilágban

A legöregebb kakadu 115 évet élt

Egy elefánt akár a 70. születésnapját is megérheti, míg az egér legfeljebb négy évet élhet. Hogy miért? A szürke óriás valószínűleg nyugodt vérmérsékletének köszönheti az emberéhez hasonló életkorát. Mivel vándorló állat, könnyen odébbállhat, hogy élelemben gazdag területeket keressen. Nincs természetes ellensége, így többnyire nem kell rá vadászó ragadozóktól tartania.

Ezzel szemben az egérnek egészen más sors jutott, hiszen számos állatnak ő jelenti a főfogást. Nem csoda hát, ha a stressz mindennapos az életében. Az apró rágcsáló folyamatosan élelmet keres. Mindennap testtömege 30%-ának megfelelő magvat fogyaszt, így egyetlen lehetőséget sem hagyhat ki, ha finom falatokat talál.

Őskori élőlények

A déli-sarki tengerben található egy óriás szivacsfaj, a Scolymastra joubini, amely akár 10 000 évet is megélhet. Ennek az a magyarázata, hogy ez a többsejtű tengeri élőlény képes az anyagcseréjét majdnem teljesen lelassítani, szinte egyáltalán nem mozog, és több száz év alatt jóformán semmit sem nő. Kivételes kora azonban egyáltalán nem irigylésre méltó. Egy effajta ősszivacs élete ugyanis eseménytelen. Nagyjából 200 méter mélységben tengeti napjait, ahova már egyáltalán nem jut fény, és a hőmérséklet mindössze 2 Celsius-fok.

A déli-sarki tengerben található egy óriás szivacsfaj, a Scolymastra joubini, amely akár 10 000 évet is megélhet.

Élj a mának, tiszavirág!

A Tiszán látható, a kérészek csupán egy napig tartó különleges násztánca. Bár sokan úgy vélik, ezek a rovarok a legrövidebb életű állatok közé tartoznak, ez a kijelentés nem helytálló. Valójában a tiszavirág lárvája három éven keresztül él a vízben, mielőtt bebábozódna, majd kikelne. Ezután mindössze néhány óráig él kifejlett rovarként, és csupán a párkeresés, a párzás foglalkoztatja. A megtermékenyítés után lerakja petéit a vízfelszínre, majd élete véget ér.

A tiszavirág lárvája 3 évig él a vízben, majd bebábozódik, s kikel. A kifejlett rovar élete azonban csak néhány napig tart.

Miért halnak meg korán a nagy testű ebek?

A boxerek sajnos viszonylag rövid ideig élnek

A termetes kutyák sokszor a fajtájukra jellemző specifikus betegségekben szenvednek - például a juhászkutyáknál gyakoriak a csípőízületi problémák. Ezek az állatok egyébként is átlagosan mindössze 10-15 évig élnek. Emellett a juhászkutyák gyorsabban öregednek. Egyes fajták pedig (például a boxer) jóval nagyobb esélly számíthatnak keringési gondokra. Hogy a korai elhalálozás, illetve a megbetegedés rizikója minimális legyen, érdemes a kiskutyákat megbízható tenyésztőtől vásárolni, aki egészséges állatokat tart.

Létezik genetikai kód a hosszú élethez?

Talán létezik egy titkos kód, amely a hosszú élet titkát rejti? Valószínűleg a génekben kereshető a megoldás. Erre a legjobb példa a grönlandi bálna. A melegvérű emlős több ezer kilométert úszik vadász-, illetve párzási területei között, eközben szinte minden tartalék energiáját felhasználja. Normál helyzetben nem ez a hosszú élet legjobb előjele. A kutatók elemezték az állatokban található aminosavakat, és kiderült, a bálna akár 200 évig is élhet. Génjei ugyanis megóvják a korai haláltól. Az Északi-tengernél élő eszkimók néhány éve egy ritka példányra akadtak. A bálna gyomrában olyan dárdahegyet találtak, amelyet az 1880-as évek óta nem használnak.