A legtöbb emlősállat megfertőződhet toxoplasma gondii-val, de a fertőződésekkel szembeni rezisztencia fajok szerint igen különböző. Fiatal, különösen újszülött macskákban a fertőzés következménye klinikai toxoplasmosis lehet, a későbbi életkorban immunitás alakul ki. Statisztikai adatok szerint Magyarországon minden harmadik ember már átesett toxoplasma fertőzésen, magas a fertőzés előfordulása ott, ahol rosszak a higiéniés körülmények, ahol az emberek szoros kapcsolatban élnek állatokkal (főként macskákkal), ahol elterjedt a nyers húsból készült ételek fogyasztása.
A felnőtt ember ép immunrendszere általában könnyen leküzdi a fertőzést, nem alakul ki súlyos betegség. Veszélyes azonban a toxoplasmosis olyan emberekre, akiknek valami ok miatt károsodott az immunrendszere.
A fertőzés úgy jön létre, hogy a macska (a betegség közti és végleges gazdája) ürülékével a talajra jutó toxoplasma oocisták a szennyezett talajról a zöldségekre, gyümölcsökre kerülhetnek és ezek elfogyasztásával kerül az emberi szervezetbe. A fertőzött talaj közvetlenül is bekerülhet az emberbe, kisgyermekek homokozás közben gyakran veszik kezüket a szájukba, de a kertészkedő ember keze is szennyeződhet a fertőzött talajjal, a macskák simogatásakor a toxoplasma oocistával szennyezett szőrrel is történhet fertőződés.
Másik útja a fertőződésnek, hogy az ember fertőzött állat (sertés, marha, baromfi) nem kellően hőkezelt húsát fogyasztja (nyers hús fogyasztása pl. tatár beefsteak veszélyes lehet).
A legveszélyesebb fertőződés, amikor egy várandós kismama friss fertőzésekor a méhlepényen keresztül a toxoplasma eljut a magzatba. A fennáló vagy lezajlott fertőzöttség életben történő megállapítására macskák esetében is immundiagnosztikai eszközöket használnak. A vizsgálathoz vérvétel szükséges, mert a szaklaboratórium a vérsavóból mutatja ki a specifikus ellenanyagot. A vérvételt a cica kezelő állatorvosa elvégzi és ő küldi tovább a vérsavót laboratóriumi vizsgálatra.
Mivel a cica lakásban él és nemigen vadászik madarakra vagy egerekre, ezért a friss fertőződésére nagyon csekély az esély, így a cica negatív szerológiai eredménye esetén nem indokolt a két havonta történő szűrővizsgálat, természetesen a gazdi megnyugtatására elvégezhető. Megfelelő óvintézkedések betartásával (nincs egér- és madárfogás, földdel szennyezett lábbelitől távol tartjuk) a friss fertőződés kockázata a minimálisra csökkenthető.
A védőnői szolgálattal kapcsolatos kérdésre válaszolva: nem tanácsolnám az egészségügyi szolgálat zaklatását, ők az anya és a kisbaba egészségének védelmében járnak el, ami inkább elismerésre méltó cselekedetnek tekinthető, mint zaklatásnak.