Madáreledelek

Bár a madarak ízlése térségtől és egyedtől függően változik, mégis lehetséges néhány olyan táplálék kiválasztása, mely a legtöbbjüknek megfelel. A madarak etetése nagyszerű lehetőség arra, hogy közelebb kerüljünk a vadvilághoz, és ehhez még az otthonunkból sem kell kimerészkedni. Megbízható forrást nyújthat a helyi madaraknak anélkül, hogy végül azok elutasítsák az élőhelyükön található természetes táplálékot. A madarak nem függnek az etetőktől és nem változtatják meg a vándorlásuk úvonalát sem ezek miatt. Az etetőket csak kiegészítésként használják a természetes eledelek mellett.

Minden madárfajnak meg van a maga táplálkozási igénye. Egyes fajoknak magas cukor tartalmú, másoknak magas zsírtartalmú étrendre van szüksége. A madárlesők, akik több etetőt állítanak fel, azt figyelték meg, hogy minden faj egy bizonyos etetőhöz tér vissza újra és újra. Íme egy lista az általános madáreledelekről és, hogy mely fajok melyik eledelt kínáló etetőt fogják választani.

Napraforgómag

A napraforgómagot lehet hajastól vagy megtisztítva adni. Két típusa van: fekete és fekete-fehér csíkos. A madarak inkább a feketét kedvelik, de a csíkos az valamivel olcsóbb. A napraforgómagot kedvelő madarak közé tartoznak a kardinális pintyfélék, a kék szajkók, a csuszkafélék, sármányfélék, a vastagcsőrüek, a junco-k, a gyászos gerlék, a verebek, a cinegék és néhány pintyféle is, például a házi pirók és a bíborpirók. Ha az etetőbe csak egy táplálékot szeretnél tenni, akkor a napraforgómag a legjobb választás, hiszen az vonzza oda a legtöbb madárfélét.

Cinke és napraforgómag

Sárfányos szeklicemag

Ez a mag leginkább egy fehér napraforgómaghoz hasonlít, pedig semmi közös nincs bennük. Két típusa van: fehér és aranyszínű. Drágább a napraforgómagnál és kevesebb madárfajt vonz, de azok imádják. Ha egy etetőbe napraforgómagot és sáfrányos szeklicemagot is teszünk, gyakran a sáfrányos szeklicemag hamarabb elfogy, mint a napraforgómag. Ezt az eledelt leginkább a kardinálispintyek, a cinegék és a gyászos gerlék kedvelik. A napraforgómagot fogyasztó madarak a sáfrányos szeklicemagot is megeszik, ha a másikból nincs. Ugyanígy fordítva, a sáfrányos szeklicemagot fogyasztó madarak a napraforgómagot is megeszik, tehát nem egy létfontosságú táplálék. A mindkét magot fogyasztó madarak számára azonban  ez a keverék változatosságot nyújt.

Őszbogáncs (Máriatövis) mag

Az őszbogáncs mag egy Indiai és Afrikai egzotikus mag. Ez egy külön etetőt igényel, melyen kicsi lyukak vannak, hogy az apró magok ki ne hulljanak. A legtöbb pinty, kivéve a nagyobb pintyféléket, az őszbogáncs magot választja mindenek előtt. Az arany pintyek, a junco és pipilo nemzetségbe tartozó fajok, valamint a gyászos gerlék is nagyon szeretik az őszbogáncs magot.

Földimogyoró

A sok energiát igénylő madarak számára a megpucolt földimogyoró a megfelelő zsírtartalmú választás. A földimogyoróval töltött etetőt látogató madarak hamar felfalják a kínálatot. A földimogyorót kedvelő madarak a fakopáncsok, pontosabban a vörös hasú, bolyhos fajták, valamint a kék szajkók, a sármányfélék, a vastagcsőrüek, a cinegék, a verebek, a junco-k és a csuszkafélék.

Kukorica

A legkönnyebb földön vagy emelvényes etetőn „tálalni" egészben vagy darálva. A kukorica a nyílt mezőségek által felkínált legmegfelelőbb táplálék. A vadkacsák, kék szajkók és a fácánok is szeretik a kukoricát, de a mókusok és nyulak is megeszik, ha a földön vagy elérhető etetőn van.

Faggyú

Nyers faggyút bármely élelmiszerboltban találunk, az állateledel boltokban pedig liszkukacokkal és magokkal kevert állati zsíradékot is kaphatunk. Bizonyos madarak a nyers faggyút, mások inkább a keverékeket kedvelik A faggyú magas zsírtartalmú táplálék, ezért ősszel nagyon értékes azon madarak számára, amelyek vándorlásra készülnek, vagy csak zsírt szeretnének elraktározni télire. A faggyú tökéletes eledel a lpéldául a fakopáncs számára, beleértve a bolyhos, vörös hasú és kontyos fajtákat is. Bármely más harkályféle, az ökörszem, a zsezse, a szarka, a csuszkafélék, a kúszómadár, a poszáták, a tangarák, a rigók, a királykák és a harkályok is kedvelik a faggyút.

Vannak vadászok, akik faggyús állatbőr lakomával várják a madarakat

Gyümölcsök

A magas cukortartalmú táplálékot fogyasztó madarak nagyon szeretik a szőlőlekvárt, a cukros vizet és a gyümölcs darabokat, például a narancsot, almát, mazsolát, szőlőt és szedret. Számos madár kedveli a gyümölcsöt, de a legjobban a tangarák, a rigófélék, a sokszavú poszáták, a gezerigók, a csonttollú madarak és a harkályok szeretik. Ezeket a madárfajtákat édes táplálék nélkül nehéz lesz az etetőhöz csalogatni.

Rovarok

Néhány madárfaj  a magvaknál és gyümölcsöknél jobban kedveli a lisztkukacokat és a hangyákat. A légykapók, a tirannuszok, a rigók és gezerigók valószínűleg csak a rovarokat kínáló etetőket fogják látogatni. Minden madár más és a madarak eledelválasztása térségtől függően változhat. A különböző táplálékokkal való kísérletezés a legjobb módja annak, hogy számos különböző madárfajt odavonzzunk.