A fehér tigris (Panthera tigris tigris mutatio alba)

Az anyagi haszonszerzés céljából kizsákmányolt állatfaj

A fehér tigrisek nem albínó tigrisek és nem is egy különálló veszélyeztetett faj, mégis sokan úgy vélik, hogy kegyetlen dolog őket tenyészteni, mert az eredmény gyakran katasztrofális.

A fehér tigrisek bundája halvány alapon fekete csíkokkal rendelkezik, szemük pedig kék ( és gyakran keresztben állnak). Nem albínó tigrisek és nem is egy veszélyeztetett alfaj. Inkább a bengáli tigrisek csoportjába lehet őket sorolni. A színüket egy veleszületett szokatlan génnek köszönhetik, amit mindkét szülőtől örököltek. Mivel a fehér szőrzet kialakulásához két ilyen gén szükséges, természetes szaporodásban, körülbelül 10.000 születésre jut egy fehér kölyök.

A fehér tigrisek nagyon ritkák a természetben. Az elmúlt században, csak a 12. példányt leltek fel India-szerte. Az állatkertekben viszont, nagy számban élnek, folyamatos beltenyésztésük számos okból rendkívül ellentmondásos.

A fehér tigris állományának fenntartása

Az egzotikus állatok többmilliós dolláros ipart jelentenek, és a fehér tigriseket kizsákmányolják úgy az állatkertek és a cirkuszok, mint a magánszemélyek, mert népszerűségük anyagilag jövedelmezővé teszi őket. Az állatkertek, valamint az állatos bemutatók, ha szokatlan állatokkal rendelkeznek, igencsak növelhetik nézőközönségüket, a magánszemélyek pedig, státusz-szimbólumként büszkélkednek velük.

Állatkertben

A legtöbb magán-, nagymacskákat örökbefogadó személynek, fogalma sincs, hogyan kell megfelelően gondjukat viselni. Az apró, játékos tigriskölykökből, hatalmas, falánk, kezelhetetlen állatok lesznek, amelyek nem igazán házikedvencnek valók. Zajosak, csapodárok, és naponta 6-9 kilogramm nyers húsra van szükségük. Azok a személyek, akik nagymacskákat vásárolnak, általában rájönnek, hogy nem tudnak velük mit kezdeni, amikor felnőnek, ezért vagy menhelyre viszik, vagy eladják őket az útszéli állatkerteknek, ahol életük sivár és nyomorult lesz.

A szokatlan állatok populációjának fogságban történő fenntartása azt az üzenetet továbbítja, hogy kizárólag egzotikus állattartás vagy profitot termelő bemutató műsorok céljából kellene tenyészteni őket. A fehér tigrisek folyamatos tenyészete, semmiféle állatvédelmi célokat nem szolgál, hiszen a fogságon kívüli túlélési esélyeik, igen csekélyek.

De jó, kicsit hűsölni...

A vadonban a narancssárga tigrisek természetes álcával rendelkeznek. Nem olyan egyszerű hófehér bundával az áldozat közelébe lopakodni. Sokan tévesen gondolják, hogy a fehér tigrisek Szibériából származnak, ahol fehér szőrzetük előnyükre válhatna a hóban való álcázás céljából, de ez egyáltalán nem így van. Mivel a fehér tigrisek valójában bengáli tigrisek, az indiai szubkontinensen élnek, ahol fehér színük igen hátrányos lehet számukra.

Van némi bizonyíték arra, hogy egy ilyen szokatlan, a fehér bundáért felelős, veleszületett gén, igen előnyös is lehet. Az egyetlen fehér bundás génnel rendelkező narancssárga tigrisek általában gyorsabb ütemben növekednek és nagyobb méreteket érhetnek el, ami megmagyarázza, miért marad meg egy ilyen gén a génállományban. Ha viszont, két fehér szőrzetért felelős gén van jelen, az sok problémát okoz az állatnak.

Deformitások és egészségügyi problémák

Sok fogságban élő fehér tigris eredetét egy Mohan nevű fehér tigriskölyökhöz vezetik vissza, akinek az édesanyját és testvéreit lelőtte egy vadász. Így, a legtöbb fehér tigris rokonságban áll egymással.

Az életbenmaradásukat szolgáló létesítményekben, elkerülhetetlen, hogy a fehér tigrisek ne kerüljenek kapcsolatba közeli hozzátartozóikkal, ami növeli az egészségügyi problémák és a csökkent szellemi teljesítmény valószínűségét. A halva születés magas aránya mellett, sok fehér tigris szenved súlyos fizikai és szellemi károsodásban és deformitásban. A gyakori születési rendellenességek közé tartozik az immunhiányosság, a szájpad hasadék, a vese rendellenesség, valamint a gerincferdülés. E problémák nagy valószínűségaránya miatt, sok tigriskölyköt azért tenyésztenek és értékesítenek, hogy néhány bemutatókra alkalmas példányhoz jussanak.