Óriáshangya-kövület került felszínre

A Titanomyrma lubei néven számon tartott hangyafaj kövülete 5 cm hosszú. A Proceedings of the Royal Society B című lapban megjelent cikk szerint a megkövült rovar arról is tanúskodik, hogy hogyan befolyásolta a klímaváltozás a fajok elterjedését az Eocén időszak alatt. Bár a hangya szokásairól vagy táplálkozásáról csak nagyon kevés információ áll rendelkezésünkre, mégis meglepő, hogy ezt a szárnyas hangyakirálynőt, amelyet a tudósok mostanáig egy trópusi hangyafaj képviselőjének tartottak egy wyomingi feltárásban, a tavi üledékekben találták meg.

Az Eocén ideje alatt a hőmérséklet ezen a területen jóval magasabb volt, mint manapság, főként a magas hőmérsékletű globális felmelegedési periódusok alatt. A kontinensek helyzete sem egyezik meg azzal, amit mi ismerünk. Európát és Észak-Amerikát egy, az északi sarkkörön átívelő földnyelv kötötte össze.

A tudósok szerint a hangyák kihasználták ezeket a meleg időszakokat és a trópusi éghajlatú európai kontinensről átvándoroltak Észak-Amerikába. Bruce Archibald, a Simon Frasier Egyetem kutatója szerint nagyon fontos a hasonló jellegű vándorlási folyamatok tanulmányozása, mivel ismét egy klímaváltozási folyamat küszöbén állunk.